As ações da ADM caem mais de 20% nesta segunda-feira na Bolsa de Nova York, a maior queda diária já registrada para o papel. Os investidores reagem à notícia sobre uma investigação envolvendo práticas contábeis no negócio de nutrição da gigante norte-americana.
A empresa afastou o seu diretor financeiro e cortou as suas estimativas de lucro em meio à investigação, que atinge um negócio que tem recebido investimentos bilionários da ADM nos últimos anos em busca de diversificação, mas resultados ainda frustrantes.
A investigação diz respeito a certas práticas contábeis no negócio de nutrição, incluindo alguns procedimentos em transações entre segmentos, informou a companhia em um comunicado divulgado no domingo.
O conselho de administração decidiu colocar o então CFO, Vikram Luthar, em licença administrativa imediatamente, segundo a nota. Ele ficará afastado durante a investigação, que está sendo conduzida por assessores jurídicos externos e pelo comitê de auditoria do conselho. O cargo será interinamente ocupado por Ismael Koig, executivo da companhia desde 2004.
A apuração foi iniciada em resposta ao recebimento de uma solicitação voluntária de um documento pela SEC, órgão responsável pela regulação do mercado de capitais nos EUA. A ADM informou estar cooperando com a SEC.
As suspeitas também levaram a ADM a reduzir a sua estimativa de lucro líquido ajustado para o ano de 2023 para US$ 6,90 por ação — em outubro, a companhia chegou a prever um lucro superior a US$ 7 por ação.
A empresa retirou todas as suas expectativas futuras para o negócio de nutrição, que produz ingredientes para alimentação humana e animal. A divulgação de resultados do quarto trimestre foi adiada, e a nova data ainda será informada pela companhia.
Por volta das 13h30 (horário de Nova York), as ações da ADM caíam 22,5%, a maior queda diária registrada em toda a série histórica de negociação dos papéis.
Lucro em queda
A ADM tem investido pesado em seu negócio de nutrição na última década, com aquisições bilionárias como a da empresa de ingredientes naturais Wild Flavors, em 2014, e a da fabricante de ração animal e de pet food Neovia, em 2018. O segmento inclui também o negócio de plant based, que tem a Marfrig como parceira por meio de uma joint venture, a PlantPlus.
No terceiro trimestre de 2023, o lucro operacional da área de nutrição da ADM caiu 22% em relação ao mesmo período do ano anterior. Os resultados têm sido prejudicados por uma demanda mais fraca do que o esperado, principalmente por produtos plant based, segundo a empresa. A área de nutrição responde por 10% cerca do lucro operacional da ADM e por cerca de 7% da receita.
Em novembro, a ADM trocou o comando do negócio de nutrição, nomeando Ian Pinner, executivo com uma carreira de 24 anos na empresa, para liderar a área em substituição a Vince Macciocchi, que anunciou sua aposentadoria.
